Villissä lännessä Tucumcarin kaupungissa junasta nousee tuimakatseinen muukalainen. Mustahattuinen mies, Douglas Mortimer, laskeutuu laiturilta kiiltävissä saappaissaan.
Lennätintoimiston seinässä on juliste: Guy Callaway on etsintäkuulutettu murhasta, ja hänestä on luvattu 1 000 dollarin palkkio. Summan perään on lisätty kynällä kaksi nollaa.
”Guy kävi itse piirtämässä siihen nuo pari nollaa”, virnuilee lennätintoimiston mies.
”Hän sanoi, että vaivaiset tuhat taalaa on liian vähän ja että hän on paljon arvokkaampi”, sähköttäjä kertoo arvellen, ettei kukaan rohkenisi nousta Guy Callawayta vastaan.
Mortimer irrottaa julisteen seinästä ja astelee kadun poikki saluunaan. Hän levittää julisteen baaritiskille kapakanpitäjän eteen ja kysyy: ”Missä hän on?”
Mies ei ensin vastaa mutta nostaa sitten katseensa merkitsevästi kattoon. Mortimer lähtee yläkertaan, ja pian Guy Callaway makaa kuolleena pölyisellä pääkadulla – ja palkkionmetsästäjä käy hakemassa rahansa.