Billy the Kid eli vain 21 vuoden ikäiseksi, mutta hän ehti viedä yhtä monen ihmisen hengen.
Villin lännen ehkä kuuluisin pyssysankari aloitti tarinan mukaan rikollisen uransa jo varhain: saatuaan poikana lahjaksi veitsen hän testasi sitä leikkaamalla naapurin kissan kaulan.
Billy the Kidin legendaarinen maine syntyi vasta hänen kuolemansa jälkeen. Hänen elämänvaiheistaan ei tiedetä paljonkaan. Hänen oikea nimensä lienee ollut Henry McCarty, mutta hän käytti myös sukunimiä Bonney ja Antrim.
Billy jäi orvoksi nuorena, ja hänet pidätettiin ensimmäisen kerran 15-vuotiaana.
Myöhemmin hän oli lainvalvojien huomassa toistuvasti mutta onnistui aina pakenemaan. Maanomistuskiistan yhteydessä hän ampui šeriffi William Bradyn, minkä jälkeen hänestä tuli Yhdysvaltojen etsityin mies.