Murder Inc. tappoi mafian puolesta
Newyorkilainen rikollisjärjestö toimi kymmenen vuotta mafian palkkamurhaajana. Ainakin 700 ilmiantajaa, todistajaa ja ammattiliiton edustajaa tappanut murhakopla sai osuvan nimen Murder Inc.

Tommy Burns ammuttiin kadulle vuonna 1936 hänen sotkeuduttuaan Syndikaatin asioihin.
Roisto murhasi ystävänsä jääpiikillä
Walter Sage oli hoitanut Catskillvuorten hotellien pelikoneita kahden vuoden ajan. New Yorkin lähellä sijaitseva Catskill oli suosittua lomanviettoseutua, ja pelit olivat säännönmukaisesti tuottaneet varsin hyvin. Viime aikoina tulot olivat kuitenkin huolestuttavasti laskeneet, ja Syndikaatti oli tilanteeseen tyytymätön.
Syndikaatti oli Yhdysvaltain alamaailman gangsterien mahtava yhteenliittymä, ja sen mielestä tulojen romahtamisen syy oli selvä: pelien hoitaja Walter Sage oli varastanut kassasta.
Oli lämmin kesäilta vuonna 1937, kun kaksi Walter Sagen ystävää, Harry ”Pittsburgh Phil” Strauss ja Irving ”Gangy” Cohen, ilmestyivät hänen hotellilleen. ”Käydään ajelemassa ja katselemassa naisia”, ehdotti Pittsburgh Phil.
Walter Sage ei osannut epäillä mitään, sillä hän oli tuntenut Pittsburgh Philin ja Gangy Cohenin vuosia. Ystävykset ajoivat metsäisten Catskillvuorten halki. Jos Sage olisi vilkaissut taustapeiliin, hän olisi ehkä havainnut heitä seuranneen tumman auton.
Gangy Cohen ajoi. Sage istui hänen vieressään ja rupatteli takapenkillä istuvan Pittsburgh Philin kanssa. Aina sanoessaan jotakin Phil nojautui eteenpäin etuistuinten väliin.
Tiheän metsän reunustamalla autiolla tienpätkällä Pittsburgh Phil nojautui taas eteenpäin. Nyt hän kuitenkin veti taskustaan esiin jäänaskalin ja upotti sen syvälle ystävänsä kaulaan. Kaikkiaan Phil iski Sagea 32 kertaa kaulaan ja rintaan, ennen kuin lopetti väkivallantekonsa.
Kun Gangy jarrutti, myös takana seurannut auto pysähtyi välittömästi. Siitä riensi kaksi miestä, jotka auttoivat nostamaan Walter Sagen elottoman ruumiin autosta. Miehet tunkivat ruumiin toisen auton takakonttiin, minkä jälkeen Cohen ja Phil jatkoivat matkaa kohti New Yorkin itäpuolella sijaitsevaa Brownsvillen kaupunginosaa. Heidän työnsä oli tehty.
Kaksi muuta miestä ajoivat Sagen ruumiin läheiselle järvelle. Varmistaakseen ruumiin pysymisen pohjassa he heittivät entisen pelinhoitajan järveen tiukasti flipperiin sidottuna.
Gangsterista tuli vasikka
Kaksi vuotta Walter Sagen murhan jälkeen tunnettu mafian jäsen Abraham Reles, joka tunnettiin lisänimellä ”Kid Twist”, istui New Yorkin piirisyyttäjän kuulusteltavana.
34-vuotias Kid Twist Reles odotti selvittävänsä kuulustelun ongelmitta, kuten tavallista, ja pääsevänsä pian kotiin Brownsvilleen, mutta tällä kertaa syyttäjä ei päästänytkään häntä niin helpolla.
Kuukautta aiemmin vähäpätöinen pikkurikollinen Red Alpert oli kieltäytynyt maksamasta Syndikaatille tämän vaatimaa osuutta tuloistaan. Kid Twist oli siitä hyvästä ampunut 19-vuotiasta Alpertia kuudesti lähietäisyydeltä. Murhalla oli kuitenkin ollut todistaja, Harry Rudolph, joka pääsi pakoon. Kid Twistin ja Brownsvillen koplan jahtaama Rudolph oli oma-aloitteisesti ilmoittautunut poliisille pelastaakseen henkensä. Nyt Rudolph oli valmis rikkomaan gangsterien kirjoittamatonta sääntöä ja vasikoimaan.
Kid Twist oli tyynen rauhallinen, kun apulaissyyttäjä Burton Turkus esitti Harry Rudolphin todistajanlausunnon hänelle: ”Luuletteko te, että jury pystyy tuomitsemaan ketään tuollaisen mitättämön loisen puheiden perusteella?” hän uhitteli itsevarmuutta puhkuen.
Koko päivän kestävissä kuulusteluissa Turkus lateli Kid Twistin eteen yhä uusia syytteitä. Häntä syytettäisiin useasta murhasta, ja oikeudessa hänet tuomittaisiin todennäköisesti sähkötuoliin.
Viikkojen kuulustelujen aikana Kid Twist Reles kävi näennäisestä rauhallisuudestaan huolimatta yhä levottomammaksi. 22. maaliskuuta 1940 hän pyysi saada puhua New Yorkin järjestäytyneeseen rikollisuuteen erikoistuneen syyttäjän Thomas E. Deweyn kanssa.
Epäröimättä Reles ehdotti sopimusta, jolla voisi pelastaa henkensä. ”Poliisi ei pysty edes kuvittelemaan, mitä kaikkea minä voin kertoa. Voin paljastaa rikoksia ja murhia, jotka saavat tämän maan tolaltaan. Vastineeksi haluan vapauteni.” Thomas Dewey suostui rikollisen ehdottamaan sopimukseen.
Yksi ensimmäisistä murhista, joista Reles kieli, oli Pittsburgh Philin ja Gangy Cohenin tekemä Walter Sagen murha. Pittsburgh Philillä oli tapana retostella erityisen väkivaltaisilla teoillaan, ja hän oli kuvaillut Sagenkin murhan Kid Twistille yksityiskohtaisesti. Philin mielestä erityisen hauskaa oli ollut se, että Sage oli sidottu kiinni yhteen omista flippereistään.
Pian Yhdysvaltojen gangsteripiirien läpi kiiri huhu, jonka mukaan Kid Twist oli ryhtynyt laulamaan.