Ensimmäinen myrkkyruiskeella teloitettu rikollinen oli 40-vuotias yhdysvaltalainen Charles Brooks Jr.
Brooks Jr. oli yhdessä rikoskumppaninsa kanssa siepannut ja tappanut automekaanikon vuonna 1976, ja kuusi vuotta myöhemmin 7. joulukuuta 1982 hänet teloitettiin Huntsvillen vankilassa Texasissa Yhdysvalloissa.
Ajatuksen kuolemaantuomittujen teloittamisesta myrkyllä esitti vuonna 1888 newyorkilainen lääkäri Julius Mount Bleyer. Hän perusteli ehdotustaan sillä, että myrkkyruiske olisi halvempi ja tuskattomampi teloitustapa kuin tuohon aikaan tapana ollut hirttäminen.
Bleyerin innokas lobbaaminen ei tehnyt vaikutusta poliitikkoihin, ja ehdotus jäi pian unohduksiin.