Kahden valkoisen hevosen vetämät vaunut pysähtyivät Ateenan parlamenttitalon eteen myöhään iltapäivällä kesäkuun 13. päivänä vuonna 1905. Sisällä lainsäätäjien kokous oli jo ehtinyt alkaa.
Rakennuksen edessä odotti kuitenkin pieni joukko ihmisiä, eikä vaunun matkustaja, Kreikan pääministeri Theodoros Delijannis, voinut jättää väliin tilaisuutta tervehtiä kansalaisiaan.
Kreikkalaiset olivat äänestäneet 79-vuotiaan Delijannisin jo viidesti maan korkeimpaan virkaan.
Kun eräs mies astui väkijoukosta esiin ja avasi vaunun oven, pääministeri soi miehelle hyväksyvän katseen ja valmistautui sitten ottamaan vastaan väkijoukon suosionosoitukset.
Pääministeri tarttui vatsaansa molemmin käsin ja päästi syvän huokauksen.
Mies ei ollut kuitenkaan paikalla osoittamassa pääministerille arvostustaan. Delijannis ehti tuskin nostaa kättään tervehdykseen, kun veitsi iskeytyi hänen palleaansa.
Pääministeri tarttui vatsaansa molemmin käsin ja päästi syvän huokauksen.
Nälkä ajoi kasinotyöläisen murhaan
Osa paikalla olijoista otti hyökkääjän kiinni, osa auttoi pääministeriä.
Delijannis horjui auttajiensa tukemana kohti parlamenttirakennuksen marmoriportaita.
Ambulanssi vei pääministerin pian lähimmälle ensiapuasemalle. Kirurgit yrittivät pelastaa hänen henkensä, mutta sisäinen verenvuoto oli liian raju, ja Delijannis kuoli kello 19.30.
Tuhannet surevat ateenalaiset kerääntyivät illalla Delijannisin paarien luo.
Toisaalla poliisi kuulusteli murhaajaa.
Teon motiivi oli jo käynyt selväksi.
Todistajat kuvailivat murhaajaa ”synkäksi”, mutta kukaan ei aavistanut vaaraa, ennen kuin hän veti veitsensä esiin.
Avulias kansalainen oli salamurhaaja
Pääministeriä puukotettiin
Antonios Gherekaris odotti parlamentin edessä olevalle aukiolle kerääntyneen väkijoukon seassa. Kun pääministerin vaunut saapuivat, hän astui esiin, avasi oven ja puukotti tätä.
Vamma oli vakava
Veitsi upposi Delijannisin palleaan. Ase työntyi yli yhdeksän senttimetrin syvyydelle maksaan ja jätti yli kahdeksan senttimetrin pituisen haavan. Isku aiheutti massiivisen sisäisen verenvuodon.
Vartijat tulivat apuun
Parlamentin vartijat ja sivustaseuraajat näkivät heti, että jokin oli vialla, ja kiirehtivät vaunuille. Hyökkääjä otettiin kiinni, ja pääministeri kiidätettiin saamaan ensiapua.
Hyökkääjä, 38-vuotias Antonios Gherekaris, kertoi kiertelemättä, että salamurha oli ollut kosto Delijannisin äskettäin läpi ajamasta kasinotoiminnan kiellosta.
Gherekaris oli siihen asti elättänyt itsensä tekemällä tilapäistöitä eri kasinoilla. Nyt hän oli menettänyt työnsä ja eli vaimonsa ja viiden lapsensa kanssa äärimmäisessä köyhyydessä.
”Hän sulki kasinomme maaliskuussa, ja nyt perheeni näkee nälkää”, Gherekaris kertoi katkerana.
Tappaja edusti itseään
Gherekarisilla oli myös muutakin kerrottavaa – aloite murhatyöhön ei ollut nimittäin tullut häneltä itseltään. Hänen entinen työnantajansa, vauras kasinon omistaja Giorgos Mitseas, oli menettänyt omaisuuksia Delijannisin uuden lain vuoksi.
Hän oli tämän takia pyytänyt Gherekarisia tappamaan useita laista ja sen täytäntöönpanosta vastuullisia ihmisiä, kuten poliisijohtajan ja pääministerin.
”Hän sulki kasinomme maaliskuussa, ja nyt perheeni näkee nälkää.”
Kun tapausta käsiteltiin 17. joulukuuta vuonna 1905 Ateenan rikosoikeudessa, syytetyn penkillä istuivatkin molemmat.
Miehet eivät olleet silti lainkaan samalla viivalla – vauraalla Mitseasilla oli apunaan maan parhaat asianajajat ja todistajinaan muun muassa yksi tuomari sekä useita upseereita sekä istuvia parlamentin jäseniä.
Antonios Gherakarisilla ei ollut sen sijaan varaa asianajajaan, ja hänen on puolustettava itse itseään. Pian hän perui myös Mitseasia kohtaan esittämänsä syytökset.
Ateenan vanhassa parlamenttirakennuksessa toimii nykyisin Kreikan kansallismuseo.
Syyttäjää tämä ei kuitenkaan vakuuttanut.
Hän tiesi, että miehet olivat istuneet tutkintavankeudessa yhdessä, ja epäili, että Mitseas oli käyttänyt tilaisuuden hyväkseen painostaakseen entistä työntekijäänsä.
Todisteet eivät kuitenkaan riittäneet, ja 27. helmikuuta 1906 oikeus tuomitsi teosta vain Ghekarisin.
Hänet tuomittiin mestattavaksi. Teloitus suoritettiin 10. kesäkuuta 1906 Nafplion kaupungissa Peloponnesoksen niemimaalla.
Delijannisin kuolemaan liittyvät olosuhteet painettiin pian unohduksiin – kiistaa peliluolista kun ei pidetty arvokkaana kuolinsyynä Delijannisin kaltaiselle kunnianarvoiselle valtiomiehelle.