Kun katsojat tapaavat ensi kertaa Thomas Shelbyn (Cillian Murphy) Steven Knightin ideoimassa draamasarjassa Peaky Blinders, hän ratsastaa Birminghamin slummikorttelin läpi. Eletään vuotta 1919, ja Thomas Shelby on juuri palannut kotikaupunkiinsa palveltuaan sotilaana ensimmäisessä maailmansodassa.
Alkukohtauksen symboliikka on yhtä sankkaa kuin Birminghamin yllä leijuva savusumu: kaupunkiin on saapunut uusi sheriffi. Se ei enteile hyvää laille ja järjestykselle, jota virkavalta yrittää turhaan valvoa suurkaupungin slummeissa.
Thomas Shelby johtaa Peaky Blindersia eli Shelbyn perheen ympärille kasvanutta rikolliskoplaa, joka varastaa, taistelee ja murhaa itsensä alamaailman huipulle. Peaky Blindersin jäsenet käyttävät sixpence-lippalakkeja, joiden lippaan on piilotettu partateriä, ja he valtaavat Birminghamin alamaailman tyylillä.