16 huijausta, jotka kohauttivat maailmaa

Neljä aseistautunutta miestä ryntäsi pankkiin Berliinissä. He ottivat 16 vankia, ammuskelivat ympäriinsä ja vaativat helikopteria pakoa varten. Sitten pankissa tuli yhtäkkiä kuolemanhiljaista.

Huippukorot houkuttelivat piensäästäjät avaamaan tilin Adele Spitzederin pankissa. Rahat Spitzeder tuhlasi omiin tarpeisiinsa. Petos saattoi jatkua vuosia, sillä huijari osasi käsitellä viranomaisia.

Kukaan ei ollut koskaan nähnyt yksisarvista, mutta viikingit toivat silti tarunhohtoisen olennon sarvia Grönlannista 1000-luvulla. Tai ainakin he väittivät niitä yksisarvisen sarviksi.

Lentäjän univormu ja sekkipetokset takasivat hänelle leppoisan luksuselämän. Myöhemmin hän kirjoitti omaelämäkerran Catch Me If You Can, josta tehtiin myös elokuva.

Saarnaaja Peter Popoff väitti omaavansa ainutlaatuisia kykyjä: hän kuuli Jumalan puhuvan ja pystyi parantamaan sairaita. Sitten valpas taikuri pääsi huijarin teknisesti toteutetun petkutuksen jäljille.

Kaunis mutta rutiköyhä Mary esiintyi 1600-luvun Lontoossa saksalaisena prinsessana ja houkutteli rikkaita miehiä avioon. ”Prinsessan” aviomiehet joutuivat kuitenkin toteamaan, että rakastuminen voi johtaa perikatoon.

Koko maailma kohahti, kun saksalainen viikkolehti Stern julkisti huhtikuussa 1983 kaikkien aikojen sensaation – Hitlerin päiväkirjat olivat löytyneet!

Britit puhkuivat intoa, kun amatööriarkeologi vuonna 1912 julisti löytäneensä ”puuttuvan renkaan” – todisteen Darwinin evoluutioteoriasta. Sitten jokin meni pieleen.

Van Meegeren osasi maalata kuin vanhat hollantilaiset mestarit, mutta se ei tehnyt keneenkään vaikutusta 1930-luvulla. Katkerana hän suunnitteli huijauksen, joka tekisi koko taide-eliitin naurunalaiseksi.

Vuonna 2000 maailmalle esiteltiin antiikin ajan mahtavimpiin kuuluneen miehen, Aleksanteri Suuren, pronssinen rintapysti. Sen myyntihinta oli kymmenisen miljoonaa dollaria, mutta asiassa oli vain yksi ongelma – se oli väärennös.

Sadat britit myivät kotinsa ja omaisuutensa ja lähtivät vuonna 1822 kohti unelmiensa trooppista paratiisia, Poyais’ta. He eivät tienneet, että maa oli olemassa vain sotasankari Gregor MacGregorin mielikuvituksessa ja että heitä odotti perillä lähes varma kuolema.

Suurhuijari Robert V. Miller väärensi rahaa, myi Eiffel-tornin kahdesti ja keplotteli itsensä kuiville 37 pidätyksestä, kunnes kohtasi voittajansa eräässä naisessa.

Britannian tiedustelupalvelu keksi vuonna 1943 nerokkaan suunnitelman: brittiläiseksi kuriiriksi puettu ruumis heitettäisiin väärennettyjen sotilasasiakirjojen kanssa Välimereen ja saksalaiset houkuteltaisiin uskomaan, että liittoutuneet olivat pian hyökkäämässä Etelä-Eurooppaan.

Valepuita, onttoja hevosia ja pahvipäitä. Naamiointitaito kehittyi huippuunsa ensimmäisen maailmansodan aikana, kun taiteilijat pestattiin mukaan vedättämään vihollista. Taistelukentän illuusiot vaihtelivat nerokkaista tappavan huonoihin.

Valedivisioonat, houkutustankit ja yölliset joukkojenkuljetukset harhauttivat saksalaisia. Kun Stalin aloitti hyökkäyksensä kesällä 1944, vihollinen oli järkyttynyt – ja järjiltään pelosta venäläisen uudesta sodankäyntitavasta.