Topekalainen Ford-kauppias keksi vuonna 1911 mainostaa autojaan poolopelillä, jossa hevoset korvattiin autoilla.
Pelaajien ainoat varusteet olivat auto, maila ja täydellinen itsesuojeluvaiston puute.
Ensimmäinen autopoolo-ottelu järjestettiin jo seuraavana vuonna.
Mukana oli neljä autoa, kahdeksan pelaajaa ja viisituhatta innokasta katsojaa.
Kahjosta urheilulajista tuli oitis suosittu, ja pian autopooloa pelattiin eri puolilla Yhdysvaltoja.
Pelaajilla ei ollut turvavöitä, ja niinpä he olivat vaarassa lentää ulos autostaan pienimmästäkin törmäyksestä.
Otteluissa sattui paljon tapaturmia ja jopa joitakin kuolemantapauksia.
Pelaajien kolhut haittasivat harrastajia kuitenkin vähemmän kuin autojen kalliisti korjattavat lommot.
Laji levisi muihinkin maihin, kunnes vuonna 1914 sota keskeytti pelaamisen. Sodan jälkeen raju harrastus jatkui Yhdysvalloissa pitkälle 1920-luvulle.