Kun Ella Harper syntyi Yhdysvalloissa vuonna 1870, oli alusta asti selvää, ettei hänen elämästään tulisi helppoa. Syynä olivat hänen polvensa, joiden nivelet taipuivat väärään suuntaan. Se ei kuitenkaan lannistanut tyttöä, joka opetteli kävelemään ”neljällä jalalla”.
14-vuotiaana Harper liittyi sirkukseen, jossa häntä kutsuttiin taiteilijanimellä ”Kamelityttö”.
Ella Harperin nivelvamma teki hänestä kuuluisan.
Hänen esityksensä keräsivät niin paljon yleisöä, että hän ansaitsi pian jopa 200 dollaria viikossa, mikä oli siihen aikaan pieni omaisuus.
Kierrettyään esiintymässä kaksi vuotta Harper erosi sirkuksesta, hankki koulutuksen ja avioitui. Hän ei esiintynyt enää koskaan.