Josephine Baker nousi ilmiöksi Pariisissa
Amerikkalainen tanssijatar Josephine Baker menestyi 1920-luvun Pariisissa rohkealla tanssillaan. Hän työskenteli toisen maailmansodan aikana ranskalaiselle vastarintaliikkeelle ja puhui mustien oikeuksien puolesta Yhdysvalloissa.

Josephine Bakerin villi tanssi teki hänestä kuuluisan 1920-luvun Pariisissa.
Kiihkeä odotus täytti tilan. La Revue Nègren ensiesitys Pariisissa 2. lokakuuta 1925 oli loppuunmyyty. Théâtre des Champs-Élysées’n portaille ja nurkkiin nosteltiin ylimääräisiä tuoleja. Kaikki halusivat nähdä kohutun tanssiryhmän, joka oli juuri saapunut New Yorkista.
Ihmiset odottivat jotakin ainutkertaista, sensaatiomaista.
Siksi tilan valtasi aluksi pieni pettymys. Eksoottisesta Afrikasta viehättyneet pariisilaiset pitivät muutamia tanssijattaria liian vaaleaihoisina.
Mutta pian huomion varasti Josephine Baker, jonka maine oli kiirinyt meren yli edeltä käsin. Nuori nainen tanssi aivan toisella tavalla kuin muut.
Koominen ja kiihottava
Ensimmäiset numerot hän tanssi pelleillen kuin ”sekoitus Jerry Lewisia ja Charlie Chaplinia”. Illan viimeinen numero teki tytöstä legendan.
Lihaksikas, tumma tanssija kantoi tiedotonta esittävän Josephinen lavalle. Nainen oli alaston – lukuun ottamatta muutamia lanteille ja ranteisiin kiinnitettyjä sulkia. Hän virkosi vähitellen ja alkoi tanssia.
Baker liikkui villisti miehen ympärillä, kihnutti itseään häntä vasten ja näytti ikään kuin rakastelevan miehen kanssa lavalla.
Josephine Baker itse kuvaili esitystä myöhemmin: ”Olin kuin riivattu – en nähnyt mitään, tuskin kuulin orkesteria. Minä vain tanssin!”
Yleistö osoitti suosiotaan seisten, eivätkä aplodit ottaneet loppuakseen. Seuraavan päivän sanomalehdet kirjoittivat, että lavalla oli luotu historiaa.
”Uusi maailma esitteli itsensä. Teattereissa ei ole nähty mitään niin eroottista aikaisemmin”, kirjoitti eräs kriitikko.
Jotkut puhuivat skandaalista. Muutamat esityksen tanssijoista kertoivat paljon myöhemmin, että olivat kokeneet kaiken vastenmielisenä, mutta vastaväitteet kaikuivat kuuroille korville: Josephine Bakerin kiihottava tanssi, Danse Sauvage, ”villien tanssi”, oli täydellinen menestys.
Kaikki puhuivat uudesta tähdestä. Paikalla ollut kirjailija Ernest Hemingway kuvaili häntä ”kaikkien aikojen sensaatiomaisimmaksi naiseksi”.