Milloin?
Noin 330–1453
Missä?
Suurimmillaan Bysanttiin kuului noin puolet koko Välimeren alueesta.
Mitä?
Bysantti eli Itä-Rooman valtakunta oli Rooman imperiumin perillinen idässä. Kun keisari Konstantinus 330-luvulla siirsi valtaistuimensa kreikkalaiseen Byzantionin kaupunkiin ja nimesi sen Nova Romaksi eli Uudeksi Roomaksi, Rooman valtakunnan mahdin painopiste siirtyi kertaheitolla itään.
Konstantinuksen kuoleman jälkeen kaupungin nimeksi tuli Konstantinopoli, ja se pysyi valtakunnan itäosan pääkaupunkina senkin jälkeen, kun germaaniheimot valtasivat entisen Länsi-Rooman alueen.
500-luvulla keisari Justinianus valtasi Balkanin, Italian ja osan Pohjois-Afrikasta, mutta sen jälkeen valtakunta alkoi taas kutistua.
”Veljeni, en usko tekeväni virhettä, kun tunnustan ainoan Jumalan.” Keisari Konstantinus I, 333
Bysantti oli pitkään taistellut Lähi-idän hallinnasta persialaisten kanssa, mutta nyt esiin nousi uusi vihollinen: islaminuskoiset arabit.
He valloittivat nopeasti laajoja alueita idässä, ja pohjoisessa Bysanttia uhkasivat bulgaarit ja muut kansat.
Vakavimman uhan muodostivat kuitenkin turkkilaiset ottomaanit, jotka nousivat alueella valtaan 1300-luvulla.
1400-luvun puolivälissä kristityt hallitsivat enää Konstantinopolia, ja senkin ottomaanit valloittivat vuonna 1453.
Konstantinus Suuri järjesti vuonna 325 Nikean kirkolliskokouksen, joka määritteli kristinuskon keskeiset opit.
Miksi?
Rooman imperiumi jaettiin 200-luvun lopulla kahtia, koska valtakunta oli kasvanut liian suureksi yhden keisarin hallittavaksi.
Ennen pitkää länsi- ja itäosan keisarit alkoivat taistella keskenään vallasta ja kahtiajaosta tuli lopullinen.
Roomassa hallitseva Länsi-Rooman keisari joutui puolustamaan valtakuntaansa vieraita valloittajia vastaan, kun taas Konstantinopolissa asuva Itä-Rooman keisari sai keskittyä hallitsemiseen.
Itä-Rooman menestys perustui pitkälti sen sotilaalliseen voimaan.
Keskiajalla Konstantinopolin kaupunkikuvaa hallitsi Hagia Sofian kirkko, joka on nykyään moskeija.
Mitä sitten tapahtui?
Ottomaanit valloittivat Konstantinopolin 29. toukokuuta 1453 piiritettyään sitä noin kaksi kuukautta, ja tuhatvuotinen Bysantin valtakunta lakkasi olemasta.
- 1453: Ottomaanivalloittajat muuttivat Hagia Sofian kirkon moskeijaksi.
- 1529: Unkarin vuonna 1526 valloittaneet ottomaanit piirittivät Wieniä.
- 1571: Kristitty liittouma kukisti ottomaanien laivaston Lepanton meritaistelussa.
- 1683: Ottomaanit yrittivät taas valloittaa Wienin siinä kuitenkaan onnistumatta.