Päivä oli painumassa mailleen 14. heinäkuuta 1881, kun mies kääntyi takaisin kohti suljettua Fort Sumnerin linnoitusta.
Metsästysonni oli ollut myötä, ja hän paloi halusta päästä esittelemään saalistaan ystävälleen Pete Maxwellille. Ystävänsä suojissa lymyilevällä 21 vuotiaalla ei ollut juuri muita huvituksia kuin metsästys.
Mies oli kolme kuukautta aiemmin tappanut kaksi apulaisšeriffiä Lincolnissa New Mexicossa paetessaan kuolemantuomiota, jonka hän oli saanut tapettuaan kolme vuotta aiemmin Lincolnissa šeriffin ja apulaisšeriffin. Hän oli lännen etsityin mies mutta tunsi olonsa varsin rauhalliseksi.
Pete Maxwell, joka omisti heidän piilopaikkanaan toimineen linnakkeen, oli yksi osavaltion vaikutusvaltaisimmista miehistä ja pitäisi kyllä lähitienoon väen suut supussa. Nuorukainen nylki tottuneesti saaliinsa – muutaman kaniinin ja kaksi kojoottia – ja astui sitten sisään metsästyspuukko kädessään. Hän näki hämärässä huoneessa yllätyksekseen kaksi hahmoa yhden sijaan. ”Kuka tuo on?” hän kysyi pelästyneenä.
Toinen hahmoista oli Pat Garrett, joka tunnisti kysyjän äänen, sillä hän oli jo aiemmin pidättänyt nuorukaisen. Garrett kohotti revolverinsa, ja oviaukkoon ilmestynyttä miestä kohti pamahti kaksi laukausta.
Ensimmäinen osui tätä hieman sydämen yläpuolelle, murskasi kylkiluita ja puhkaisi keuhkon.
Toinen iskeytyi ovenkarmiin. Puhjenneesta keuhkosta kuului pihinää, kun nuori murhamies lyyhistyi maahan ja menehtyi muutamassa minuutissa karkealle lautalattialle. Billy the Kid, oikealta nimeltään Henry McCarty (tunnettiin myös nimellä William H. Bonney), oli kuollut.