10 seksisymbolia
Nykyään media hukuttaa meidät seksisymboleilla. Mutta kuinka käsite syntyi? Ketkä olivat ensimmäiset filmitähdet, jotka saivat kansainvälistä menestystä eroottisella säteilyllään?

Mata Hari antoi vaatteiden pudota tanssiessaan.
Oliko seksisymboleita ylipäätään olemassa ennen filmitähtiä kuten Marilyn Monroe, Jayne Mansfield ja Brigitte Bardot? Vastaus on kyllä. Eivätkä varhaisimmat heistä välttämättä olleet sen viattomampia kuin "seksipommit", jotka ilmestyivät valkokankaalle sodan jälkeen. Monet 1900-luvun alun julkkikset järkyttivät aikalaisiaan näyttämällä rohkeasti ihoa ja viittaamalla häpeilemättä seksiin.
Kaikkina aikoina on ollut taiteilijoita ja atleetteja, jotka saivat nimeä seksuaalisella säteilyllään. Esimerkkinä mainittakoon 1700-luvun Lontoon kurtisaanit, jotka mainostivat itseään painamalla ja levittämällä muotokuviaan. Kutkuttavat nimet kuten Kitty Fisher, Fanny Murray ja Nancy Dawson kiehtoivat yleisöä.
Keisarillista kauneutta
Vaikka eroottinen karisma on aina herättänyt huomiota, olisi se tuskin voinut hallita kulttuuriamme 1900-luvun tavoin ilman valokuvauksen läpimurtoa. Alussa vain harvoja ja valittuja kuvattiin, ja heidän kuviaan pääsi sanomalehtiin. Se tapahtui ainoastaan ihmisille, joilla oli erittäin merkittävä asema yhteiskunnassa. Yksi ensimmäisistä, josta tuli eräänlainen seksisymboli, tai ainakin ihailtu ympäri maailmaa kauneutensa vuoksi, oli Itävallan keisarinna Elisabeth (1837–98), joka tunnettiin nimellä Sissi.
Koska keisarinna Sissi oli ujo ihminen, hän halusi paeta julkista huomiota. Silti hänestä tuli muoti-ikoni ja kauneuden symboli. Aikalaiset kutsuivat häntä maailman kauneimmaksi naiseksi. Samaan aikaan hän oli hyvin tietoinen julkisesta kuvastaan. Täytettyään 32 vuotta hän kieltäytyi uusista muotokuvista, niin maalausten kuin valokuvienkin muodossa. Näin hän jäi ihmisten mieliin ikuisena kaunottarena.
Eksoottista tanssia
Taiteilija, joka tajusi pian käyttää valokuvia itsensä markkinointiin, oli hollantilainen tanssija Margaretha Zelle, joka tunnetaan paremmin nimellä Mata Hari. Hän tuli tunnetuksi eksoottisista tanssiesityksistään, jotka taatusti viittasivat seksiin. Vuonna 1905 hän debytoi tanssijana Musée Guimetissa Pariisissa.
Mata Hari väitti olevansa jaavalainen prinsessa, joka esitti pyhää hindulaistanssia. Tanssinumeron aikana hän vähitellen riisuutui, mikä sai aikaan suuren sensaation.
Monet hänen ihailijansa eivät koskaan nähneet hänen tanssivan, vaan joutuivat tyytymään kiertäviin valokuviin, joissa tähti oli kuvattu ohuissa, lähes läpinäkyvissä teatterivaatteissa. Eräälle ystävälleen hän selitti: "En ole koskaan ollut hyvä tanssija. Yleisöä tuli, koska olin ensimmäinen, joka uskalsi esiintyä alasti".