Ihmisen paras ystävä ikuistettiin piirroksiin noin 9 000 vuotta sitten
Metsästäjä jousineen ja nuolineen sekä koiria hihnaan kytkettynä. Arkeologit ovat löytäneet Saudi-Arabiasta kalliopiirroksen, joka saattaa olla maailman vanhin koiraa esittävä kuvaus.
Tutkijoiden mukaan piirroksen koirat muistuttavat kaanaankoiraa.
Tähän asti vanhin tunnettu kuva ihmisen parhaasta ystävästä on ollut 8 000 vuotta vanha piirros saviruukussa, joka löytyi Iranista.
Nyt tilanne voi muuttua. Saksalaiset tutkijat ovat luetteloineet kolmen vuoden ajan 1400:aa kalliopiirrosta Saudi-Arabiassa. Kalliopiirrosten joukossa on kuvia koirista, ja ne voivat olla jopa 9 000 vuotta vanhoja.
Niinpä saudiarabialaiset koirapiirrokset ovat ehkä maailman vanhimpia kuvauksia koirasta.
Tutkijat kertovat havainnostaan hiljattain julkaisemassaan raportissa.
Ajoittaminen ei ole helppoa
Kalliopiirrosten ajoittamiseen liittyy usein monia epävarmuustekijöitä, minkä vuoksi voikin osoittautua, että piirrokset ovat ”vain” 6 000–7 000 vuotta vanhoja.
Siinä tapauksessa nyt löydetyt piirrokset eivät olekaan vanhimpia tunnettuja kuvauksia koirasta, mutta ne ovat vanhimmat Arabian niemimaalta löydetyt.
Vanhimmat kesykoirat
Joka tapauksessa kyseessä on vanhimmat tunnetut piirrokset kesyistä koirista.
Kaiverroksissa monet koirat on kuvattu metsästäjän seurassa, ja joistakuista metsästäjistä lähtee viivoja koiriin.
Viivat ovat todennäköisesti koirien liekoja.
Arkeologien mukaan viivat kuvaavat todennäköisesti liekoja, mikä viittaa siihen, että koirat oli kytketty metsästäjään. Toisin sanoen koirat ovat kesyjä.
Toinen mahdollisuus on, että viivat kuvaavat symbolisesti koirien ja metsästäjän välistä sidettä, mikä viittaa myös siihen, että kysymys on kesyistä koirista.
Vanhimmat kytkettyjä koiria esittävät piirrokset ovat tähän asti olleet Egyptistä löydetyt noin 5 500 vuotta vanhat kuvat.
Tutkijoiden arviot koiran kesyttämisestä vaihtelevat, mutta todennäköisesti se tapahtui 15 000 – 30 000 vuotta sitten.