6: Illuminati

Illuminati- eli Valaistuneet-nimellä kutsutun seuran jäsenet kutsuivat itseään Perfektibilistien eli täydellisyyttä tavoittelevien seuraksi. Seuran perusti Ingolstadtin professori Adam Waishaupt vuonna 1776, ja sen tavoitteena oli täydellinen yhteiskunta. Kun Baijerin vaaliruhtinas Karl Theodor vuonna 1777 alkoi harjoittaa valistunutta yksivaltiutta, Illuminati muuttui salaiseksi järjestöksi.

Monet valistuksen ajan suurista kirjailijoista ja runoilijoista, kuten Johann Wolfgang von Goethe tukivat seuraa, mutta vuonna 1785 Karl Theodor katsoi parhaaksi kieltää seuran uskonnon vastaisena ja ei riittävän isänmaallisena. Tämän jälkeen uusien jäsenien värvääminen oli kielletty kuolemanrangaistuksen uhalla.

Seuran toimintaa yritettiin jatkaa muilla nimillä, kuten Näkymättömien ystävien järjestönä, mutta ne eivät menestyneet. Populaarikulttuurissa Illuminati on suosittu aihe, vaikka tarinoilla ei ole juuri mitään todellisuuspohjaa.