Aikajana

Kadonneita kaupunkeja etsitään laserin avulla

Uuden lasertekniikan ansiosta tutkijat ovat voineet kartoittaa muinaisen mayakaupungin ennätysnopeasti. Tekniikasta odotetaan arkeologista läpimurtoa.

43 metriä korkea Caana-pyramidi on 800-luvulta ja yhä yksi Belizen korkeimmista rakennuksista.

05.08.2010

Uudella lasertekniikalla voidaan merkittävästi nopeuttaa arkeologisten raunioiden kartoittamista vaikeakulkuisissa maasto-olosuhteissa. Tämän ovat todistaneet arkeologit Arlen ja Diane Chase, jotka ovat jo 25 vuoden ajan yrittäneet kartoittaa Belizessä sijaitsevaa Caracolin mayakaupunkia. Tiheässä viidakossa tietoa ei herunut sen enempää tutkalla kuin multispektritekniikallakaan, joten he joutuivat puurtamaan vuositolkulla paikan päällä viidakkoveitsineen.

Vuonna 2009 he päättivät lentää alueen yli käyttäen niin kutsuttua LIDAR-kaukokartoituslaitteistoa. Sen lähettämät lasersäteet pääsivät tunkeutumaan tiheän lehvästön läpi ja heijastuivat sitten takaisin kiinteistä kohteista, jolloin tietokoneohjelma muutti alueen tiedot kolmiulottei-seksi kuvaksi. Siitä tutkijat erottivat selvästi palatseja, taloja, teitä ja pengerryksiä. Neljässä päivässä Chaset keräsivät Caracolista enemmän tietoa kuin he olivat saaneet koottua 25 vuodessa.

Pengerrykset Kaupungin laidalla olevilla pengerryksillä viljeltiin hedelmiä ja vihanneksia sen yli 100 000 asukkaalle.

Asiantuntijoiden mukaan LIDAR-tekniikalla voidaan paikallistaa aiemmin tuntemattomia raunioita Keski- ja Etelä-Amerikan ja Aasian tiheäkasvustoisilla alueilla.

Tiesitkö...

...että Caracolin mayakaupungissa asui 500–900-luvuilla yli 100 000 asukasta? Sen keskustassa oli palatseja ja temppeleitä, joiden ympäriltä arkeologit ovat löytäneet niin vauraita kuin köyhiäkin asuinalueita sekä senaikaista teollisuutta. Kaupungin ulkolaidalla harjoitettiin maataloutta sitä varten tehdyillä pengerryksillä. Kaupunki autioitui tuntemattomasta syystä noin tuhat vuotta sitten, ja sen rauniot löydettiin viidakosta vasta vuonna 1937.