Kohtalokas käsky koitui 2 500 vangin kuolemaksi

Britannian tiedustelupalvelun osasto MI9 määräsi vuonna 1943 Italiassa van­kina ­olleet 80 000 brittisotilasta jäämään vankileireille Italian antautumisen jälkeen. Vuorokautta myöhemmin Saksa valloitti Italian ja ­lähetti sotavangit Puolaan ja Saksaan, missä tuhannet vangit menehtyivät.

Tom Carver paljastaa ­kirjassaan, että MI9:llä ei ollut suunnitelmaa sen varalta, että tuhansia sotavankeja vapautuisi ­samanaikaisesti. Siksi MI9 käski vankien ­pysyä leireissä ja odottaa ­liittoutuneiden joukkojen saapumista. Joillakin leireillä oli jopa vartijoita varmistamassa, etteivät brittivangit ­pakenisi.

Kun saksalaiset saapuivat, he löysivät yllätyksekseen britit yhä leireiltä.­ Saksalaisten vangiksi ­joutuneista noin 50 000 ­brittisotilaasta 2 500 kuoli Saksan vankileireillä.