Sotasankari olikin surkea johtaja

Brittiläinen sotahistorioitsija väittää uudessa kirjassaan, että brittiarmeijan komentajana ensimmäisessä maailmansodassa toiminut Douglas Haig oli lähellä luovuttaa voiton saksalaisille.

Brittien joukkoja ensimmäisessä maailmansodassa komentanut sotamarsalkka Douglas Haig oli kyvytön johtaja, joka oli lähellä luovuttaa sodan voiton saksalaisille 90 vuotta sitten. Näin esittää brittiläinen J. P. Harris, jolta on vastikään ilmestynyt Haigin elämäkerta. Kirjassaan Harris väittää, että sotamarsalkka halusi tarjota aselepoa niinkin myöhään kuin 1918, mikä olisi tehnyt Saksasta ensimmäisen maailmansodan todellisen voittajan.
Harrisin mukaan Haig ei vastoin uskomuksia ollut tunteeton hirviö tai kylmä ja laskelmoiva strategi, vaan hän oli yksinkertaisesti vain huono sotajohtaja. Haig tulkitsi jatkuvasti väärin tilanteita ja
määräsi esimerkiksi mittavia hyökkäyksiä kohteisiin, joissa Saksan armeija oli vahvimmillaan. Lisäksi hän oli sodan viimeisinä viikkoina vakuuttunut siitä, että Britannia oli häviämässä sodan ja että hänen olisi tarjottava Saksalle aselepoa. Haigin ehdotuksen mukaan Saksa olisi saanut muun muassa pitää Keski-Euroopassa valloittamansa alueet eikä Saksan olisi tarvinnut supistaa asevoimiaan.
”Hän ei ilmeisesti ymmärtänyt, kuinka vakava asia tuollainen Saksan euroop­palaiseksi suur­vallaksi jättävä rauha olisi ollut Britannialle”, sanoo Harris.
Historioitsija Terry Charman Lontoon Imperial War Museumista huomauttaa kuitenkin, että Britannia loppujen lopuksi voitti ensimmäisen maailmansodan taistelukentillä. Vaikka Haigia syytetään virhearvioinneista, on hänelle silti annettava myös kunniaa monista voitoista.