Kreikan kaupunkivaltiot

Kreikassa oli 800-luvulla eaa. useita kukoistavia kaupunki­valtioita, poliksia. Vauraat pikkuvaltiot olivat Välimeren kaupan keskuksia ja arkkitehtuurin ja taiteen tyyssijoja. Ateenassa Platon ja Sokrates hioivat filosofioitaan ja Arkhimedes ja Demokritos mullistivat luonnontieteiden perusteet. Valtiot solmivat vahvoja sotilasliittoja suojaksi vihollisia vastaan, ja soturivaltio Spartan johdolla kreikkalaiset kukistivat useaan otteeseen Persian sotajoukot torjuen siten niitä uhkaavat itäisen suurvallan valloitusyritykset.