Oliko Rooman palo keisari Neron syytä?

Historioitsijat kiistelevät keisari Neron osuudesta suurpaloon, joka riehui Roomassa vuonna 64 jaa.

Heinäkuussa 64 Circus Maximuksen lähistöllä puhkesi raju tulipalo. Liekit etenivät nopeasti puurakennuksissa, ja tuli saatiin tukahdutettua vasta monen päivän jälkeen. Neljästätoista kaupunginosasta kolme tuhoutui kokonaan ja seitsemän osittain.

Huhujen mukaan keisari Nero oli itse sytyttänyt palon raivatakseen tilaa unelmiensa palatsille Domus Aurealle. Esimerkiksi roomalaiset historioitsijat Dio Cassius ja Suetonius väittivät molemmat Neroa syyl­liseksi. Heidän mukaansa Nero esitti laulua Troijan tuhosta Rooman liekehtiessä hänen silmiensa edessä.

Tacitus puolestaan kirjoittaa, että keisari oli huvilallaan Antiumissa tulipalon alkaessa. Kuultuaan uutisen tuhosta Nero matkusti Roomaan järjestämään pelastustoimia. Palon jälkeen keisari majoitti hätää kärsiviä palatseihinsa ja hankki heille ruokaa sekä määräsi arkkitehtinsä laatimaan kaupungille rakennussuunnitelman.

Uudet talot rakennettiin kivestä ja katuja levennettiin. Roomalaiset kääntyivät silti Neroa vastaan, koska tarvitsivat syntipukin, Tacitus kertoo.

Nykyajan historioitsijat uskovat yleisimmin Tacituksen versiota tapahtuneesta muun muassa siksi, että sekä Suetonius että Dio Cassius eivät tunnetusti pitäneet Nerosta. Sitä paitsi ei tunnu loogiselta, että keisari sytyttäisi suurpalon vain kilometrin päässä silloisesta palatsistaan, johon hän vieläpä oli hyvin kiintynyt.

• Edellinen Sivu 11 / 11