Montako ihmistä maapallolla on elänyt?

Maapallon nykyväestö muodostaa vain pienen osan kaikista planeetallamme koskaan ­eläneistä ihmisistä. Yhdysvaltalainen Population Reference Bureau -tutkimus­laitos (PRB) on laskenut, että maapallolla on tähän mennessä elänyt yli 107 miljardia ihmistä. Maapallon nykyis­ten asukkaiden osuus kokonaismäärästä on vain 6,5 prosenttia.

Homo sapiens kehittyi noin 50  000 vuotta ennen ajanlaskumme alkua. Vuoteen 0 asti maapallon väkiluku kasvoi suuren lapsikuolleisuuden vuoksi hyvin hitaasti. Ajanlaskun alun vaiheilla väkiluku jopa laski Aasiassa ja Euroopassa riehuneiden tautiepidemioiden vuoksi.

Väkiluku alkoi kasvaa merkittävästi vasta 1600-luvulla, ja 1900-luvun alun jälkeen se on kasvanut voimakkaasti. Nyttemmin kasvuvauhti on hidastunut. Vuonna 1963 se oli 2,2 prosenttia vuodessa, ja nykyisin vain 1,2 prosenttia. YK:n laskujen mukaan maapallon väkiluku saavuttaa kahdeksan miljardin rajan vuonna 2027.