Mitä eroa on gyro- ja helikopterilla?

Gyrokopteri eli autogiro on lentolaite, jossa nostovoimaa tuottaa siipien sijasta tai lisäksi moottoroimaton roottori ja työntövoimaa potkuri. Gyrokopteri ei voi nousta pystysuoraan, vaan sen on käytettävä lento­koneiden tapaan kiitorataa. Ilmanvastus saa roottorin pyörimään, mikä synnyttää nostovoimaa. Laskussa hidastetaan potkurin pyörimisnopeutta, jolloin vauhti hidastuu, mikä puo­lestaan hidastaa roottorin pyörimistä ja saa gyrokop­terin vajoamaan.

Gyrokopteri kehitettiin 1920-luvulla. Sille riitti lyhyempi kiitorata kuin tavallisille potkurikoneille, mutta koska sen nopeus ja kanto­kyky olivat pienemmät, se ei koskaan yleistynyt.

Helikopterin roottori synnyttää työntö- ja nostovoimaa. Peräroottori pitää kopterin suorassa.

1930-luvulla keksittiin helikopteri, joka osoittautui hyväksi vaihtoehdoksi lentokoneelle. Helikopterissa sekä nosto- että työntovoimaa tuottaa yksi tai useampi moottoroitu roottori, joten se voi nousta ja laskeutua pystysuoraan sekä leijua pai­koillaan. Moottoritekniikan kehittyessä heli­koptereilla pystyttiin 1950-luvulta alkaen kuljettamaan myös lastia.