Miksi homoseksuaalisuus oli yleistä antiikin aikaan?

Tärkeä syy miestenvälisiin suhteisiin antiikin Kreikassa oli naisen alistettu asema. Naisen ja miehen välinen avioliitto oli lasten saamista varten, mutta muuten avioparit viettivät usein erillistä elämää. Naiset eivät osallistuneet yhteiskunnalliseen elämään, ja miehet hakivat romanttista ja älyllistä seuraa toisistaan.

Homoseksuaalisia suhteita esiintyi etenkin aikuisten miesten ja 16–18-vuotiaiden nuorukaisten välillä. Tällaista suhdetta kutsuttiin nimellä pederastia ja sillä oli myös kasvatuksellinen tarkoitus. Vanhempi mies toimi nuoren miehen opettajana ja ohjaajana. Sen sijaan sukupuolisuhteita aikuisten miesten välillä ei pidetty sopivina.

Spartan armeijassa vanhemmat upseerit olivat vastuussa nuorten miesten koulutuksesta ja seksuaalikasvatuksesta.

Homoseksuaalisuus oli tavanomaista myös Roomassa, mutta ei kuitenkaan niin yleistä kuin kreikkalaisten keskuudessa.