Miksi vankien puvut olivat raidallisia?

Perinteinen mustavalkoraidallinen vanginpuku otettiin käyttöön Yhdysvalloissa 1800-luvulla. Ajatuksena oli, että helposti erottuva raidal­linen puku helpottaisi karanneiden vankien ­löytämistä. Lisäksi raita­puku symboloi lakien rikkomisesta aiheu­tuvaa häpeää.

Raidoilla oli keskiajalta ­lähtien ollut huono maine: vanhoissa kertomuksissa, kirjoissa ja runoissa raitoja käyttivät yleensä yhteiskunnan syrjäytyneet, kuten ­prostituoidut, kerjäläiset, ­juutalaiset ja spitaaliset. Myös paholainen kuvattiin ajoittain ­raidallisissa pukineissa.

Paholaisen raidat

Euroopassa herättikin suurta kohua, kun joukko ­karmeliittamunkkeja palasi vuonna 1254 Pyhältä maalta raidallisiin asuihin pukeutuneina. Munkeista tehtiin armotonta pilkkaa ja heidän väitettiin olevan liitossa itsensä pirun kanssa. ­Uskonnollisia yhteisöjä ­kiellettiinkin pian pukeutumasta ­raidallisiin asuihin.

1700-luvun lopussa Ranskan vallankumoukselliset eivät piitanneet raitojen huonosta maineesta vaan käyttivät Ranskan trikolorin värisiä raita­pöksyjä. Yhdysvalloissa vanginpuvun raidat symboloivat kuitenkin pitkään häpeää. Raidallisista vanginpuvuista luovuttiin Yhdysvalloissa 1900-luvun alussa, mutta viime­ aikoina jotkut yhdysvaltalaisvankilat ovat ottaneet raitapuvut taas käyttöön.