Maailman kaikkien aikojen suurin purjelaiva oli kauppalaiva France II. Sen pituus perästä keulapiikin kärkeen oli 146,5 metriä ja rungon pituus 135 metriä. Alus oli 17 metriä leveä, ja se laskettiin vesille Bordeaux’ssa vuonna 1912.
Hiilikäyttöiset höyrylaivat olivat valtaamassa maailman meriä, mutta purjelaivojen rakentaminen oli halvempaa. Niinpä monet varustamot ja telakat pitivät yhä purjelaivoja kilpailukykyisinä, kunhan ne vain olivat riittävän isoja.
France II purjehti vakituisella linjalla Ranskasta Australiaan sekä edelleen Tyynenmeren yli Yhdysvaltoihin. Sen lastina saattoi olla kultaa, maapähkinöitä, mahonkia, sementtiä, nikkelimalmia ja ratakiskoja.
Alus oli rakennettu teräksestä ja puusta, ja siinä oli uusinta tekniikkaa, kuten radiolähetin, sähkövalot, kaksi dieselmoottoria sekä höyrykäyttöiset vintturit lastausta varten.
France II ajoi karille vuonna 1922 Australian itäpuolella. Hylky tuhoutui lopullisesti vuonna 1944, kun yhdysvaltalaislentäjät pommittivat sen harjoituslennoillaan.
Pituus: 135 m
Leveys: 17 m
Purjepinta-ala: 6 350 m2
Vetoisuus: 8 000 t
Uusi lehti: Lue 20-sivuinen teema-artikkeli Napoleon Bonapartesta. Tutustu myös keskiajan ammatteihin - ja keinoihin, joilla Arkhimedes vastusti roomalaisia.
Testit: Testaa tietosi historiasta ja osallistu kilpailuun, jonka palkintona on toisesta maailmansodasta kertova kolmen dvd:n paketti.