Koska syntyi tapa julistaa sota?

Sodan aloittamista edelsi jo muinaisina aikoina usein virallinen sodanjulistus. Sekä 4  000-vuotiaassa babylonialaisessa Gilgameš-eepok­sessa että Raamatun ­Vanhassa testamentissa ­kerrotaan, miten lähetit ilmoittivat vastapuolelle sodan alkamisesta. Kreikkalainen historioitsija Thukydides (noin 460– 400 eaa.) puolestaan tuomitsi thebalaiset, ­jotka olivat hyökänneet Ateenan liittolaisten kimppuun ennalta varoittamatta. Monista maininnoista huolimatta sodan julistaminen ei kuitenkaan ollut muinaisina aikoina vakiintunut käytäntö, ja useim­­miten hyökkääjä halusi säilyttää yllätysmomentin.

Vuonna 1907 Haagissa pidetyssä kongressissa ­joukko valtionpäämiehiä sopi sodan aloittamisen ehdoista: ”Vihollisuudet [--] eivät voi alkaa ilman selkeää ennakkovaroitusta.”