Koska hävittäjiin tuli heittoistuimet?

Heittoistuimet otettiin käyttöön ensimmäisten suihku­koneiden ilmestyttyä toisen maailmansodan melskeisiin.

Romanialainen keksijä ­Anastase Dragomir testasi heittoistuimen prototyyppiä jo vuonna 1929, mutta toisen maailmansodan sytyttyä vuonna 1939 ne eivät vielä olleet yleistyneet. Jos kone lähti syöksymään maahan, lentäjien oli itse keploteltava ulos putoavasta koneestaan.

Vuonna 1940 Saksa otti käyttöön ensimmäisen ­suihkumoottorilla varustetun hävittäjän. Nopeissa suihkuhävittäjissä oli kuitenkin se vaara, että ilmavirta saattoi imaista koneesta poistuvan lentäjän moottoreihin. Ratkaisuksi kehitettiin heittoistuin, joka sinkosi lentäjän korkealle ­lentokoneen yläpuolelle.

Ensimmäinen heittoistui­mella varustettu hävittäjä oli saksalainen Heinkel He 219 Uhu. Varhaiset heittoistuimet singottiin ilmaan paineilmalla tai pienillä räjähdyspanoksilla, mutta 1960-luvulla niissä alettiin käyttää pieniä rakettimoottoreita.